BANTEN — Cristiano Ronaldo resmi masuk daftar 25 pemain Portugal untuk empat laga Nations League pada 24 September hingga 4 Oktober mendatang. Penunjukan ini mengakhiri spekulasi bahwa penyerang berusia 41 tahun itu akan pensiun dari tim nasional usai kegagalan di Piala Dunia.
Pelatih anyar Portugal, Jorge Jesus, mencantumkan nama Ronaldo dalam skuad pertamanya sejak menggantikan Roberto Martinez. Martinez mundur dari kursi pelatih setelah Portugal tersingkir di babak 16 besar Piala Dunia oleh Spanyol yang akhirnya keluar sebagai juara.
Ronaldo sempat menolak memastikan apakah ia akan terus memperkuat negaranya setelah kekalahan tersebut. Saat ditanya soal kelanjutan karier internasionalnya, ia hanya menyatakan bakal berdiskusi dengan keluarga sebelum mengambil keputusan.
Kebersamaan dengan Jorge Jesus di Al-Nassr Jadi Pertimbangan
Jesus bukan sosok asing bagi Ronaldo. Keduanya semusim terakhir bekerja sama di Al-Nassr dan mengantar klub Arab Saudi itu menjuarai Liga Pro Saudi untuk pertama kalinya dalam tujuh tahun.
Kedekatan itu dinilai menjadi salah satu alasan Ronaldo bertahan di timnas. Pelatih berusia 72 tahun tersebut dikenal mampu memaksimalkan peran pemain senior di lini serang.
Ronaldo Sempat Menangis Usai Portugal Tersingkir
Momen emosional terjadi ketika Portugal tersingkir dari Piala Dunia. Ronaldo yang telah menyatakan turnamen tersebut sebagai Piala Dunia terakhirnya terlihat menangis di lapangan.
Pernyataan itu memicu spekulasi bahwa ia akan mengikuti jejak rival abadinya, Lionel Messi, yang lebih dulu pensiun dari tim nasional. Namun masuknya nama Ronaldo dalam skuad terbaru menepis anggapan tersebut, setidaknya untuk saat ini.
Usia Ronaldo dan Rekor Pepe di Euro
Ronaldo akan genap berusia 42 tahun sebelum final Nations League musim panas mendatang. Ia bahkan akan berumur 43 tahun saat Euro 2028 digelar.
Pemain tertua dalam sejarah Euro saat ini adalah mantan rekan setim Ronaldo di Portugal, Pepe, yang berusia 41 tahun 130 hari pada laga terakhirnya di Euro 2024.
Dalot, Bruno Fernandes, dan Nama Familiar Lain Ikut Dipanggil
Selain Ronaldo, Jesus memanggil sejumlah pemain yang berkarier di Premier League. Dua penggawa Manchester United, Diogo Dalot dan Bruno Fernandes, masuk daftar.
Ruben Dias dari Manchester City serta Pedro Neto yang memperkuat Chelsea turut melengkapi skuad. Komposisi ini menunjukkan Jesus tetap mengandalkan pemain berpengalaman di liga-liga top Eropa.
Jadwal Empat Laga Portugal di Nations League
Portugal akan memulai rangkaian pertandingan dengan menjamu Wales pada 24 September. Tiga hari berselang, mereka bertandang ke Norwegia.
Selanjutnya, Portugal bermain di Denmark pada 1 Oktober sebelum kembali menjamu Norwegia pada 4 Oktober. Empat laga ini menjadi ujian awal bagi Jesus dalam membangun fondasi tim menuju turnamen-turnamen besar berikutnya.
